Pong
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| Trivia | |
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Pong war das erste Arcadespiel der im Juni 1972 gegründeten Firma Atari. Es basiert auf der weltweit ersten im Handel erhältlichen Videospielkonsole Magnavox Odyssey 100 von 1972, die wiederum auf Ralph Baers sogenannter Brown Box von 1966–68 aufbaut. Im Spätsommer 1972 wurden in einigen Locations in der San Francisco Bay Area Testgeräte aufgestellt, um zu schauen, wie das Spiel und die neue Technik bei den Gästen ankommt. Legendär wurde dabei der Standort in Andy Capp's Tavern an der 157 W El Camino Real (heute Rooster T. Feathers Comedy Club). Einer Legende nach rief der Wirt wenige Tage später bei Atari an, man möchte das Gerät doch bitte wieder abholen, da es defekt sei. Es soll sich jedoch herausgestellt haben, dass lediglich so viele Menschen das Spiel ausprobierten, dass der Münzbehälter überlief und das Gerät keine weiteren Spiele mehr freischalten konnte. Davon angespornt, wäre beschlossen worden, Pong in Serie zu fertigen. Die Wahrheit ist etwas weniger spektakulär: Das Gerät war zwar durchaus sogar defekt (die Drehrehler wiesen Funktionsstörungen auf) und auch der Münzbehälter war voll, aber Capp rief erst mit mehreren Tagen Verzögerung bei Atari an, um den Defekt zu melden. Außerdem erwähnte er beiläufig, dass Konkurrenten versuchten, sich das Spiel genauer anzusehen. Als das Spiel ab November per Direktmarketing beworben wird, treffen innerhalb kürzester Zeit 300 Bestellungen ein. Die Produktionsstätte am Scott Boulevard in Santa Clara musste daraufhin erweitert und Mitarbeiter eingestellt werden. Nach wie vor hält sich hartnäckig das Gerücht, dass mit der Auslieferung von Pong am 29. November 1972 begonnen wurde. Bis dahin waren aber schon einige Geräte ausgeliefert worden, bereits im Wochen vorher erhielten erste Besteller ein Exemplar der insgesamt dreizehn produzierten Prototypen. Die zahlreichen Bestellungen nach dem Erfolg der Testmodelle in Sunnyvale wurden dann nach und nach abgearbeitet, die Auslieferung der Serienmodelle begann allerdings sogar erst im Dezember 1972. Das sehr erfolgreiche Spiel begründete eine ganze Branche, auch wenn es nicht das erste öffentliche verfügbare Arcadespiel war – dieser Titel gebührt dem Spiel Computer Space, einer Umsetzung des bis dahin nur auf Großrechnern lauffähigen Spiels Space War. Der Standort des ersten Atari-Arcadespiels an der 157 W El Camino Real ist nur wenige Blocks entfernt vom letzten Sitz der Atari Corporation an der 455 S Mathilda Avenue. Das Spiel erlebte in den 90er Jahren ein Revival, als der neue Rechteinhaber Hasbro über das Label Atari Interactive im Jahr 1999 neue Pong-Versionen für Windows 95/98 und die Sony PlayStation auf den Markt brachte. Die Bally-Tochter Midway brachte im März 1973 einen von Atari lizenzierten Clone namens Winner auf den Markt. Die Firmen For-Play Manufacturing und Allied Leisure brachten im März 1973 eigene Pong-Clones auf den Markt (Rally, Paddle Battle), die zwar unlizenziert, mangels Patenten jedoch legal waren. Die im Mai 1974 erschienene Tischversion wird in Frankreich um 1977 von Atari-Europe auch unter dem Namen Coup Franc vertrieben. |
| Bilder | |
Bildnachweis: "First Atari Pong" © Curt Vendel |
| Konsolen- und Computerumsetzungen von Atari | |
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▶ Atari Pong (Spielkonsole) ▶ Tele-Games Pong (Spielkonsole) |
| Weitere Titel der Pong-Reihe | |
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▶ Barrel Pong (Hunter, 1973) ▶ Dr. Pong (Atari, 1974) ▶ Elimination! (Kee Games, 1973) ▶ Pong Doubles (Atari, 1973) ▶ Puppy Pong (Atari, 1974) ▶ QuadraPong (Atari, 1974) ▶ Super Pong (Atari, 1974) |
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