Die Atari-Geschichte: 1989
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1989 wird ein erneuter Umbruch für Atari. Der ST hat sich mittlerweile gut am Markt etabliert, läuft aber Gefahr, von der Konkurrenz abgehängt zu werden – Amiga und Macintosh sind mittlerweile technisch fortgeschrittener als die seit 1985 fast unveränderte ST-Systemarchitektur, und die ersten PCs mit 486er-Prozessor kommen auf den Markt. Highlights in diesem Jahr: Die STE-Serie, das Laptop Stacy, der Taschencomputer Portfolio und der Lynx, die erste Handheld-Spielkonsole der Welt mit Farbbildschirm. Atari Games unterdessen bekommt ernsthafte Probleme mit dem Videospiel-Branchenprimus Nintendo auf Grund kopierter Chips und der Tetris-Lizenz.
| Januar |
Atari Corporation
Während die Winter CES vom 7. bis 10. Januar stattfindet, mietet sich Atari im Dunes Hotel in der Stadt ein und hält die Vorstellungen dort ab. Dort wird angekündigt, dass 1989 mehr als zwanzig neue Spiele für die Konsolen 2600, 7800 und XE System auf den Markt kommen sollen, darunter neu für 2600: Road Runner, Double Dunk und Secret Quest, für 7800 Tower Toppler, Impossible Mission (in den USA bereits seit Dezember 1988 im Handel), Fight Night und Crossbow sowie für die XE-Serie Commando, Airball und Into the Eagle's Nest.
DOS XE (bisher: ADOS) wird nun nach langer Verzögerung endlich auf den Markt gebracht und ersetzt DOS 2.5. Für die Konsole 7800 erscheint im Januar das von Hewson entwickelte Spiel Tower Toppler.
Atari reicht am 31. Januar vor dem Bezirksgericht San Jose eine 250-Millionen-Dollar-Klage gegen Nintendo Co. Ltd. und die amerikanische Tochter Nintendo of America, Inc. ein. Laut Atari missbraucht Nintendo seine Monopolstellung, indem die Firma Händler erpresst, entweder Nintendo zu verkaufen oder gar nichts. Als Folge davon würden Spieleentwickler nur noch für Nintendo entwickeln und es Atari und anderen Mitbewerbern schwer machen, an beliebte Titel für ihre eigenen Konsolen zu kommen. Atari-Präsident Sam Tramiel hält diese Praktik für die gesamte Branche, für Entwickler und auch für Kunden für schädlich.
Ruud van Nispen wird zum 31. Januar neuer Verkaufsleiter bei Atari (Benelux) und ersetzt Wilfried de Graaf, der die Firma verlässt.
Hartech Ltd. → Tangercombe (Atari Corporation)
Atari und Hartech Limited lösen zum 4. Januar die Lizenzvereinbarung auf, nach der Hartech Taschen- und Tischrechner sowie Taschendatenbanken unter dem Atari-Logo produzieren darf. Die Hartech U.S.A. wird aufgelöst und durch die neue Consumer Products Division der Atari Computer Corporation ersetzt, die vom nun ehemaligen Hartech-Präsidenten David Harris geleitet wird. Sie bleibt in den Hartech U.S.A.-Räumlichkeiten an der 8341 East Evans Road, #106, in Scottsdale, Arizona. Die Atari-Tochter Tangercombe in Hong Kong übernimmt derweil die Mutterfirma Hartech Limited. Mit leichten Veränderungen im Design wird die bisherige Atari-Produktlinie Hartechs nun von Atari selbst produziert.
Epyx, Inc.
Der Softwarehersteller Epyx zeigt auf dieser Messe auch erstmals die Handheld-Spielkonsole Epyx Handy, für die noch Investoren gesucht werden.
Hotz Instruments Technology
Am 20. Januar wird erstmals der Hotz MIDI Translator auf der Winter-NAMM in Anaheim gezeigt.
Atari Games Corporation
Nintendo reicht am 5. Januar Gegenklage gegen Atari Games auf Grund von Vertragsbruch, Verletzung der Urheberrechte und unlauterem Wettbewerb vor dem Federal District Court in San Francisco ein, außerdem wegen Verschwörung und Betrug.
Auf der ATEI in London werden die Arcadespiele Tetris, Splatterhouse (unter Namco-Lizenz) und Hard Drivin' präsentiert.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Die an Tengen ausgegebene Lizenz zur Produktion von NES-Spielmodulen wird zurückgezogen. Auf der Winter CES werden nichtsdestotrotz ab 7. Januar die NES-Spiele Super Spring, Rolling Thunder, Tetris und Vindicators von Tengen vorgestellt, für die Computer Atari ST, Commodore 64/128 und Commodore Amiga sowie für IBM-Kompatible Rechner werden die Spiele Blasteroids, Rolling Thunder, R.B.I. Baseball, RoadBlasters und Pac-Mania präsentiert.
| Februar |
Atari Corporation
Der Preis der 2600-Konsole wird für den Zeitraum von zwei Monaten von $49 auf $39,95 gesenkt, in dieser Zeit wird auf den Kauf der 7800-Konsole ein Rabatt von $20 eingeräumt und das XE System für $99 statt $149 angeboten.
Helmut Joswig, Leiter des Technologiezentrums in Braunschweig, wird am 9. Februar neben Alwin Stumpf zweiter Geschäftsführer der Atari Computer GmbH. Stumpf ist zu dieser Zeit auch nach wie vor Geschäftsführer der Auslandsniederlassungen Atari Benelux und Atari Schweiz.
Craig Erickson wechselt von Mindscape als Executive Vice President Software Development zum Atari-Entwicklungsstudio nach Lombard. Richard Miller von Perihelion wechselt als technischer Leiter zu Atari (U.K.), er ersetzt Les Player, der zur britischen Niederlassung von GFA Systemtechnik wechselt. Martyn Gilbert wird neuer leitender Entwickler bei Perihelion und ersetzt damit Miller.
Die Atari (Schweiz) AG zieht innerhalb von Baden AG von der Bahnhofstrasse 7 in die Bahnhofstrasse 28 um.
Produktentwicklungsmanager Roy Good wird am 15. Februar Vice President Product Engineering und ersetzt Vice President Advanced Technology Shiraz Shivji, der Atari verlässt. Shivji gründet den Computerhersteller Momenta Corporation.
Auf der Messe Which Computer?, die vom 21. bis 24. Februar im National Exhibition Centre in Birmingham stattfindet, wird von Atari der von DIP entwickelte PC Folio (vormals: Pocket PC) von Atari erstmals vorgestellt. Atari erwarb bereits vorher die weltweit exklusive Lizenz zur Produktion und Vermarktung des Taschencomputers. Eine Veröffentlichung auf den britischen Inseln ist für Ende April 1989 angepeilt, der geplante Verkaufspreis beträgt £199.
Neue SLM804-Laserdrucker und Mega ST DTP-Sets werden ab sofort mit der Adobe PostScript-kompatiblen Software UltraScript ausgeliefert.
The Federated Group (Atari Corporation)
Marketingchef Armand Philippi verlässt die Kette und wechselt als Marketingleiter zu BizMart.
Atari Games Corporation
Nintendo klagt am 2. Februar gegen Atari Games auf Grund von Patentrechtsverletzungen vor dem Bezirksgericht in San Francisco. Dabei wird die Vermarktung von nicht-lizenzierten Modulen für das NES angezeigt, insbesondere das widerrechtliche Kopieren des 10NES-Chips (US-Patentnr. 4799635) wird beklagt. Dieser Strafantrag wird dem vom 5. Januar angefügt.
Atari Games und Tengen erweitern am 15. Februar ihre Strafanträge gegen Nintendo vor dem selben Gericht, auch hier geht es um Patentrechtsverletzungen, Markenbeleidigung und unerlaubte Einflussnahme. Atari Games will eine einstweilige Verfügung erlangen, die es Nintendo verbietet, sich in die Atari Games- und Tengen-Geschäfte einzumischen sowie eine weitere, die es Nintendo zeitweilig verbieten solle, ihre Produkte zu vermarkten. Insbesondere die Verletzung des US-Patents 4445114 Apparatus for Scrolling a Video Display (ausgegeben an David Stubben am 24. April 1984) wird hierbei beklagt, da dieses Patent eine entscheidende Rolle in der Funktionsweise des NES spielen soll. Außerdem wird beklagt, dass Nintendo seine Kunden belügen würde, in dem die Firma behauptet, dass mit der laut Nintendo gesetzeswidrigen Nutzung von Tengen-Modulen alle Garantieansprüche erlöschen würden.
Auf der American Coin Machine Exposition (ACME) in Reno werden die Arcadespiele Tetris (JAMMA-System), Hard Drivin' (Deluxe Cockpit Version), Splatterhouse (nur in Nordamerika, unter Lizenz von Namco; im JAMMA-System) und der Vindicators-Umrüstsatz veröffentlicht.
Von der Warner-Tochter Atari Holdings erwirbt Atari Games 184 Patente.
Atari Holdings, Inc. (Warner Communications)
Die Firma verkauft 184 Patente an die Atari Games Corporation.
| März |
Atari Corporation
Die Angestellten der Federated Group nicht mit einbezogen, beschäftigt Atari derzeit 1780 Angestellte, davon arbeiten 160 in der Entwicklung, 280 in Marketing und Vertrieb, 1140 in der Produktion und 200 in der Administration.
Auf der CeBIT '89, die vom 8. bis 15. März in Hannover stattfindet, werden der Laptop Stacy (bisher: Stacey), der ECL-Großbildschirm SM194, das Wechselplattenlaufwerk MEGAFILE 44 (bisher: SR444) und der Nadeldrucker SMM824 vorgestellt, Fachleuten wird im Verborgenen auch ein Prototyp des TT mit modifiziertem TOS 1.04 sowie der Prototyp eines erweiterten ST präsentiert. Vorgestellt werden auch die in Westdeutschland noch nicht erschienenen Computer PC4 und PC5, der PC Folio und die Konsole 7800 die ab Juni das wenig erfolgreiche XE System ablösen soll. Außerdem ausgestellt: Mega 1, Mega 2, Mega 4 – der Mega 1 ist neu, die anderen beiden hießen bisher her Mega ST2 und Mega ST4 –, PC3 und ATW800.
Während der CeBIT werden die Computermodelle 520STFM und 1040STFM in die westdeutschen Läden gebracht, der Vertrieb der Modelle 520STM und 1040STF wird eingestellt.
Am 13. März verkündet Atari, dass der PC Folio im Sommer für $299 auf den Markt kommen soll. Außerdem gibt es in den nächsten sechs Wochen Rabatte auf die Systeme 520STFM, 1040STFM, Mega 2 und Mega 4 sowie den SLM804.
Vom 14. bis
17. März findet in Sydney die PC89 statt, die von Jack Tramiel eröffnet wird. Der PC Folio wird auch hier vorgestellt und soll ab Juni oder Juli für AU$495 zu haben sein.
Einige Videospiel-Neuheiten kommen diesen Monat auf den Markt, so erscheinen für die Konsole 2600 die Titel Super Baseball, Super Football und Sprint Master, für die 7800 die Spiele RealSports Baseball und Touchdown Football und für die XE-Serie Ace of Aces, Food Fight und Necromancer.
Sig Hartmann wird am 24. März zum VP Corporate Sales (OEM, Industry, Institutional) und verantwortet ab sofort den gesamten Vertrieb des Konzerns. Antonio Salerno, bisher bei Borland International, wird Director of Software Marketing und ersetzt Hartmann in dieser Rolle. Joe Mendolia wird VP Marketing in der Computer Division von Atari (U.S.). Cindy Claveran verlässt die Firma. User Group-Koordinatorin Cindy Claveran verlässt die Firma.
The Federated Group (Atari Corporation)
Am 9. März beschließt Atari den Rückzug aus der verlustreichen Federated Group, bis Ende 1990 sollen alle Filialen entweder geschlossen oder verkauft werden.
Das Management der Federated Group wird ausgetauscht: James Fisher wird Marketingchef, Lewis Brown von Good Guys wird VP Merchandising an Stelle von Langer. William Turner von Bullocks/Bullocks Wilshire, wird VP Store Operations und ersetzt Fountain. Howard Cohn wird Finanzchef, Garry Tramiel bleibt vorerst CEO der Kette.
IBP Gerätebau GmbH
IBP stellt auf der CeBIT '89 den 190STE vor, ein auf dem Mega ST basierender Clone mit 68020-Prozessor, einem Systemtakt von 16 MHz und VME-Bus.
Atari Games Corporation
Bezirksrichterin Fern Smith bewilligt am 3. März die Unterlassungserklärungs-Anträge von Atari Games und Nintendo. Nintendo darf nun nicht mehr seine Händler wegen des Verkaufs von Tengen-Modulen anzeigen, Atari Games darf die Mitbewerber nicht wegen der Patentrechtsverletzung des Patents 4445114 anzeigen. Beide Unterlassungserklärungen sollen so lange gültig bleiben, bis alle laufenden Prozesse zwischen beiden beteiligten Firmen beendet sind.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen verpflichtet zum 30. März die Firma Keye/Donna/Pearlstein aus Los Angeles als neue Werbeagentur, das Honorar soll jährlich zehn Millionen Dollar betragen.
Der Gewinn Tengens für das Geschäftsjahr 1988 wird mit 39 Mio. Dollar angegeben.
Warner Communications, Inc.
Der Atari Holdings-Mutterkonzern Warner Communications und die Time, Inc. geben am 4. März ihre geplante Fusion bekannt.
| April |
Atari Corporation
Über die US-Vertriebspreisliste werden am 3. April zahlreiche neue Spiele angekündigt - darunter für die 2600 Ikari Warriors, MotoRodeo, Off the Wall, Radar Lock, Street Fight und White Water Madness, für die 7800 Ikari Warriors, Mat Mania Challenge (bisher Atari Team Wrestling), Mean 18 Ultimate Golf, Ninja Golf, Planet Smashers und White Water Madness sowie für die XE-Serie Deflektor, Midi Maze, Super Football, Tower Toppler (bisher Nebulus) und Xenophobe.
Auf der Spring COMDEX '89 in Las Vegas werden vom 10. bis 13. April erstmals mehrere Varianten des Laptops Stacy, das Wechselplattenlaufwerk MEGAFILE 44 gezeigt, außerdem die gesamte Produktpalette zum nun Portfolio genannten Taschencomputer (bisher PC Folio), inklusive Zubehör (Smart Parallel Interface, Serial Interface, Memory Expander+, PC Card Drive, 32K Memory Card, 64K Memory Card, 128K Memory Card). Außerdem ausgestellt: der PC4, der Ende Mai in zwei Versionen in den Handel kommen soll (PC4H mit 60 MB-Festplatte für $2295 oder PC4R mit Wechselplattenlaufwerk für $2495). Der PC5 ist mittlerweile nicht mehr für eine Veröffentlichung in den USA vorgesehen. Für den ST wird WordFlair präsentiert.
Michael Katz, Präsident der Electronic Entertainment Division, verlässt die Firma, vorangegangen waren gescheiterte Verhandlungen mit Sega über Produktion und Vertrieb der neuen Spielkonsole Mega Drive durch Atari in den USA – Atari-Boss Jack Tramiel und Sega-Chef Dave Rosen konnten sich über den angepeilten Verkaufspreis der Konsole nicht einigen. Ron Stringari, bisher VP Sales and Merchandise der Division, übernimmt die Leitung. Katz wird im Oktober Präsident und CEO von Sega of America.
Für die Konsole 7800 erscheinen die Spiele Dark Chambers, Crossbow, Crack'ed und Fight Night, für die XE-Serie Crossbow, Mario Bros., Choplifter!, Karateka, Airball Dark Chambers, Crystal Castles, Crime Buster, Summer Games und Thunderfox, für die Konsole 2600 erscheint Secret Quest.
Roberto Cazzaro wird Director Software Strategy bei Atari Italia. Vince Giammatteo verlässt Atari (U.S.), August Liguori übernimmt erneut seinen Aufgabenbereich als Geschäftsführer der Computer Division zusätzlich zu seinen bisherigen Aufgaben.
Auf der World of Atari Show im Disneyland Hotel in Anaheim (22./23. April) werden erneut Stacy und Portfolio gezeigt. Der angedachte Veröffentlichungstermin des Portfolio wird auf Juni verschoben, auch die Stacy soll bereits ab Juni erhältlich sein.
Atari Explorer Publications (Atari U.S.)
Die Erstausgabe vom Atarian Magazine erscheint.
The Federated Group (Atari Corporation)
Bereits am 4. April gehen in 15 der 58 Federated-Märkte in Kalifornien (La Puente, Fresno, Modesto, Stockton, Sacramento, San Jose, Pinole und Colma), Texas (Ft. Worth, El Paso, San Antonio) und Arizona (Phoenix, Tuscon) die Lichter aus, ebenso in der Regionalverwaltung und dem Regionallager in Dallas. Inventar und Personal gehen auf die Federated-Verwaltung in City of Commerce und die Atari-Verwaltung in Sunnyvale über, etwa 400 Angestellte werden entlassen. Die Federated Group soll sich nun auf Südkalifornien konzentrieren, wo die Kette 21 Filialen betreibt.
Atari Games Corporation
Das Personalkarussell bei Atari Games dreht sich wieder: Lyle Raine wird Chief Corporate Engineer in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Atari Games. Richard Moore wird Vice President Engineering bei Atari Games und löst damit van Elderen und Rains ab. Robert Sheffield wird neuer Vice President Finance und CFO der Atari Games, er ersetzt John Klein, der die Firma verlässt. Elaine Shirley wird Leiterin des Kundenservice bei Atari Games.
Die Atari Expo-Niederlassungen 22 (Eastridge Mall) und 23 (Westgate Mall) werden in San Jose eröffnet.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Randall Broweleit (COO Tengen) wird Senior Vice President Sales and Marketing bei Tengen. Dan van Elderen wird zusätzlich COO und Executive Vice President Administration, Finance and Engineering.
Nintendo of America gibt am 6. April bekannt, dass sie von Elektronorgtechnika die Exklusivlizenz für die Videospielumsetzung von Tetris erhalten habe. Tengen reicht daraufhin eine weitere Klage wegen Urheberrechtsverletzungen gegen Nintendo ein, laut Tengen habe die Firma bereits im Jahr zuvor eine Exklusivlizenz erhalten, wenn auch nicht von Elektronorgtechnika selbst.
| Mai |
Atari Corporation
In Europa werden erste Geräte der Atari Transputer Workstation 800 an Entwickler ausgeliefert. In Europa kommt der von ATMC produzierte PC4 auf den Markt, der Vertrieb der von Atari Deutschland beauftragten Mitac-Version wird gestoppt.
Für die Konsole 2600 erscheinen die Titel Dark Chambers und Double Dunk, für die 7800 Super Huey UH-IX (bisher Super Huey) und Ace of Aces, für die XE-Serie Into the Eagle's Nest und AtariWriter 80.
Dan Morris wird Vice President Production Engineering und Richard Miller, bisher technischer Leiter bei Atari (U.K.) wechselt als Director of Research and Development zu Atari in die USA, beide ersetzen Roy Good, der VP Product Engineering wird. Gary Lawman wechselt von Personal Robots als technischer Leiter zu Atari (U.K.). Samuel Chin folgt Gammatteo als Vice President Manufacturing Operations nach.
Im laufenden Verfahren C88-4805 FMS Atari Games und Tengen gegen Nintendo schaltet sich nun auch die Atari Corporation ein. Hier geht es um die Verletzung des US-Patents 4445114 „Apparatus For Scrolling a Video Display“, welches am 24. April 1984 an Atari-Ingenieur David Stubben ausgegeben wurde.
Bei der Jahreshauptversammlung am 16. Mai wird der Vorstand neu gewählt: Jack Tramiel bleibt Vorstandsvorsitzender (Chairman), Sam Tramiel CEO und Präsident. Desweiteren vertreten: Samuel Chin, Leonard Schreiber, Gregory Pratt und Michael Rosenberg. Steven Kawalick, bisher VP und Assistant Secretary, wird VP Treasurer und Assistant Secretary, er löst damit James Furnivall ab, der Atari verlässt. Lee Schreibers Tochter Ellen McBride von der Agentur Schreiber & McBride wird Assistant Secretary der Atari Corporation.
Auf der Corporate Electronic Publishing Systems (CEPS '89) in Chicago stellt Atari vom 16. bis 18. Mai ein ST DTP-System, den Portfolio und den PC4 aus.
Atari kündigt Ende des Monats die Vorstellung des Atari Portable Color Entertainment Systems (bisher Epyx Handy Game) für die kommende Summer CES am 3. Juni an.
Laut Atari Canada wurden bisher weltweit mehr als 1,2 Millionen ST-Computer verkauft.
Atari Games Corporation
Vindicators Part II wird als Umbausatz für Gauntlet-Arcadespiele veröffentlicht.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)Im Russian Tea Room in New York wird am 17. Mai ausschweifend die Veröffentlichung der Tengen-Version von Tetris für das NES gefeiert. Nintendo reicht am 25. Mai gegen die Veröffentlichung vor dem Bundesgericht in San Francisco Klage ein. Eine einstweilige Verfügung, wonach Tengen ihre Version nicht mehr vertreiben dürfe, wird von Richterin Fern Smith nicht zugelassen, ebensowenig einen Antrag Tengens, den Prozess nicht zuzulassen. Smith weist zudem Klagen von Atari Games und Tengen wegen Markenrechtsverletzung ab.
| Juni |
Atari Corporation
Zum 3. Juni unterzeichnen Epyx und Atari ein Lizenzabkommen, wonach Atari die von Epyx entwickelte Handheld-Spielkonsole Handy produzierten und vertreiben kann.
Massig Neuvorstellungen auf der Summer CES, die vom 3. bis 6. Juni in Las Vegas stattfindet: Atari präsentiert am 3. Juni um 11 Uhr im Lenox Lohr Room des McCormick Place East erstmals das Atari Portable Color Entertainment System (kurz APCES oder PCES, bisher: Epyx Handy) zusammen mit den sechs Spielen California Games, Blue Lightning, Time Quests & Treasure Chests, Gates of Zendocon, Impossible Mission und Monster Demolition. Im August soll das System als erstes seiner Art mit Farbbildschirm für unter 150 Dollar auf den Markt kommen, dazu sollen auch ein Netzteil und ein Adapter für Autosteckdosen erhältlich sein. Für die Konsolen 2600, 7800 und XE System werden zwanzig neue Spiele angekündigt, die bis Dezember 1989 erscheinen sollen, darunter für 2600 die Titel Shooting Arcade und Sentinel und für 7800 Barnyard Blaster und Sentinel, auch die rote G-1 Light Gun wird präsentiert. Vorgestellt wird mit dem ABC286/30 der erste Computer der neuen Atari Business Computer-Serie, die die PC-Serie ablösen soll. Währenddessen wird die komplette neue Serie der Atari-Taschenrechner aus der Consumer Products Division erstmals ausgeliefert.
Chris Roberts wird zum 12. Juni neuer Usergroup Coordinator in der Computer Division als Nachfolger von Claveran.
Die PAL-Versionen der Spielkonsole 7800 werden nun endlich ausgeliefert und ersetzen in Europa das XE System, dessen Vertrieb nach und nach eingestellt wird. Eingebaut ist das Spiel Asteroids, mitgeliefert werden zwei Joypads.
Vom 17. bis 20. Juni findet im McCormick Place Convention Center in Chicago die NAMM statt, auf der Atari den Laptop Stacy und den Mega ST präsentiert.
Am 22. Juni wird die Atari (U.S.) Corp. im Register des Staats Arizona als Rechtsnachfolger der Hartech U.S.A. Ltd. eingetragen.
Auf der Atari Show, die vom 23. bis 25. Juni in der West Hall des Alexandra Palace in London ausgetragen wird, wird das 520STFM Power Pack (£399,99) vorgestellt, das mit 23 Programmen und Spielen ausgeliefert wird (FirST BASIC, Organiser, Music Maker, After Burner, Black Lamp, Bomb Jack, Bombuzal, Double Dragon, Eliminator, Nebulus, Out Run, Overlander, Pac-Mania, Predator, R-Type, Space Harrier, Star Goose!, Starglider, StarRay, Super Hang-On, Super Huey und Xenon). Es wird das 520STFM Super Pack ersetzen.
The Federated Group (Atari Corporation)
Die Federated Group erklärt am 21. Juni, insgesamt 12,1 Mio. Dollar Entschädigung an bis zu 15.000 Angestellte und Bewerber zu zahlen, die sich in der Vergangenheit einem Lügendetektortest unterziehen mussten – eine Praxis, die laut Greg Pratt kurz nach
der Übernahme der Kette durch Atari abgeschafft wurde.
Hotz Instruments Technology
Auf der NAMM in Chicago stellt Atari vom 17. bis 20. Juni den Hotz MIDI Translator vor.
Perihelion Limited
Nicko van Someren wird bei Perihelion eingestellt.
Atari Games Corporation
Die Arcadespiele Hard Drivin' (Compact Upright Version) und Escape From the Planet of the Robot Monsters (Upright und JAMMA-Umrüstsatz) werden veröffentlicht.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen stellt auf der Summer CES in Chicago die Spiele A.P.B. und Xybots für Apple IIgs, Amiga, Atari ST, PCs und Commodore 64/128 vor, Xybots wird zudem auch für das NES präsentiert, außerdem ein Videospiel zur sehr erfolgreichen Filmreihe Police Academy angekündigt.
Tengen zieht am 21. Juni vom 1901 McCarthy Boulevard an den 1623 Buckeye Drive in Milpitas um.
Am gleichen Tag ordnet Richterin Fern Smith an, dass Tengen seine Tetris-Version vom Markt nehmen muss. Händler in den USA werden aufgefordert, die Version aus den Regalen zu nehmen. Begründung: Anders als Tengen hat Nintendo direkt mit dem Tetris-Rechteinhaber Elektronorgtechnika und nicht mit einem weiteren Lizenznehmer verhandelt, das Recht greift demnach höher als das von Tengen, die ihre Lizenz durch die britische Firma Mirrorsoft erhielt, die zudem nur für Computerumsetzungen und nicht für Konsolenportierungen erteilt wurde.
Atari Holdings, Inc. (Warner Communications)
Die Time Inc. hält nun 59,3% der Anteile am Atari Holdings-Mutterkonzern Warner Communications.
| Juli |
Atari Corporation
Joe Mendolia (Vice President Marketing) und Chris Roberts (Usergroup Coordinator) verlassen am 28. Juli Atari (U.S.). Jim Fisher (VP The Federated Group) leitet das Marketing der Computer Division bis auf Weiteres.
Auf der ACM SIGGRAPH stellt Atari vom 31. Juli bis zum 4. August erneut die ATW800 vor.
The Federated Group (Atari Corporation)
Am 20. Juli gibt die Firma Fretter, Inc. Verhandlungen mit Atari über den Teilaufkauf der Federated Group bekannt.
Atari-PCI Enterprises Pte Ltd. (Chuan Hup Holdings Ltd.)
Chuan Hup löst in ihrer Funktion als Mutterfirma von PCI Enterprises das seit 1985 stillgelegte Joint Venture zwischen Atari und PCI endgültig auf.
Atari Games Corporation
Im Laufe des Sommers schließt die Firma Murray Kitchens im irischen Ardfinnan ihre Fabrik, die fünfzehn Mitarbeiter werden von Atari Games Ireland übernommen, die nun auch die Gehäuseproduktion für den europäischen Markt übernimmt.
Das Electrical Design Department unter der Leitung von Pat McCarthy wird gegründet.
Atari Expo Nummer 25 eröffnet unter der Leitung von Wayne Flurry in der Cloverleaf Mall in Hattiesburg, Mississippi.
Sho Graphics Division (Atari Games Corporation)
Die Division wird am 5. Juli gegründet, sie wird den externen Grafikprozessor ShoView für PCs mit SCSI-Interface entwickeln.
Auf der SIGGRAPH '89 Conference in Boston stellt die Sho Graphics Division vom 31. Juli bis 4. August ShoView vor, der Prozessor soll zusammen mit der Grafiksoftware HOOPS aus dem Hause Ithaca Software für unter $12000 angeboten werden.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Super Sprint für das Nintendo Entertainment System wird unter dem Label Tengen veröffentlicht.
Atari Holdings, Inc. (Warner Communications) → Atari Holdings, Inc. (Time Warner, Inc.)
Time Inc. erwirbt 59,3% der Anteile an der Atari Holdings-Konzernmutter Warner Communications, der Firmenname wird in Time Warner, Inc. geändert.
| August |
Atari Corporation
Der Laufwerkhersteller Conner Peripherals gibt bekannt, dass die Firma die 20- und 40-MB-Festplatten für das Laptop Stacy liefern werde.
Am 14. August wird das APCES in Atari Lynx umgetauft.
Jim Fisher, bisher Vice President Marketing der Federated Group, wechselt als Vice President Marketing and Advertising als Nachfolger von Mendolia zur Computer Division von Atari (U.S.). Die Verkaufsleitung in der Computer Division übernehmen vertretungsweise Fisher und Sig Hartmann, sie ersetzen dabei Mike Dendo, der die Firma verlässt. Auch Entwicklungsingenieur Jose Valdez verlässt Atari.
Robert Brodie wird am 21. August neuer Leiter des Usergroup Service bei der Computer Division als Nachfolger von Roberts.
Atari und Epyx veranstalten vom 23. bis 25. August in Monterey eine Konferenz für die Konsolen Lynx und 7800, an der über 100 Softwareentwickler teilnehmen.
Auf der Atari Messe, die vom 25. bis 27. August in Düsseldorf stattfindet, wird der TT030 erstmals öffentlich vorgestellt, das vorgeführte Modell arbeitet mit 16 MHz und ist mit 2 MB Arbeitsspeicher und einer 30 MB-Festplatte ausgestattet. Der Computer soll mit dem neuen Betriebssystem TOS030 erscheinen und etwa 6500 DM kosten. Vorgestellt wird auch der im März angekündigte erweiterte ST-Computer als 1040STE, der für 1598 DM auf den Markt kommen soll. Ausgestellt wird auch wieder der Laptop Stacy in der Ausführung mit 4 MB Arbeitsspeicher und 40 MB-Festplatte. Die Einsteigervariante mit 1 MB RAM und ohne Festplatte soll bei Marktstart rund 4000 DM kosten, auch ein Modell mit 20 MB-Festplatte ist geplant. Die Messe zieht 35.000 Besucher an.
In den Handel kommt derweil der PC5/EURIX mit UNIX V/386 Version 3.2. Der ebenfalls gezeigte Portfolio soll ab Oktober für 798 DM erhältlich sein, ebenso werden der Hotz MIDI Translator und der Lynx vorgestellt, die beide im Lauf des Jahres 1990 in Westdeutschland erscheinen sollen.
Das Gebäude, in dem Atari France untergebracht ist, brennt am 29. August aus, Atari France zieht kurzerhand in die 79 Avenue Louis Roche ins nahegelegenen Gennevilliers um.
Time Warner hält nach der Fusion 24,6% an der Atari Corporation, die Tramiel-Familie weiterhin 51%, der Rest der Anteile befindet sich im freien Handel.
The Federated Group (Atari Corporation)
VP Marketing Jim Fisher wechselt als VP Marketing & Advertising zum Mutterkonzern.
Richter Jack Mandel vom Orange County Superior Court verurteilt die Konzernmutter Atari am 17. August dazu, den ehemaligen Federated-Angestellten Keith Powell und Marrill Lyons Entschädigungen in Höhe von 260.000 Dollar (Powell) bzw. 175.000 Dollar (Lyons) zu zahlen, zusammen mit bisher zurückgehaltenen Lebensversicherungsanteilen – die Summe beläuft sich im Endeffekt auf 600.000 Dollar. Von weiteren Strafen gegen Atari sieht der Richter ab und Atari akzeptiert das Urteil.
Atari Games Corporation
Das Spiel Cyberball 2072 wird in der Version mit einem Bildschirm veröffentlicht.
| September |
Atari Corporation
Das überarbeitete ST-Betriebssystem TOS ist ab 8. September in der Version 1.04 als Upgrade für $99,95 zu haben und wird in allen neu ausgelieferten ST-Modellen außer 520STE/1040STE ab Werk ausgeliefert.
Am 12. September wird der Portfolio in den USA erstmals ausgeliefert. In Westdeutschland kommt im September der erst im Vormonat präsentierte 1040STE in den Handel, in Westeuropa das Wechselplattenlaufwerk Megafile 44.
Für die Konsole 2600 erscheinen in den USA die Spiele Radar Lock und Xenophobe (BlueSky), für die 7800 Jinks.
Atari France wird in zwei Divisionen aufgeteilt: Die Atari Business Computer Division untersteht Sam Mamane und kümmert sich um den Vetrieb der Computerbaureihen Mega, 1040ST, Stacy, PC, TT und der sogenannten Vertical Solutions, die Atari Grand Public Division wird von Daniel Hammaoui geleitet und ist für den Vertrieb der Computerbaureihen XE und 520ST sowie aller Spielkonsolen verantwortlich. Beide Divisionen kümmern sich zudem um den Vertrieb des Portfolio.
Frank Schwarzlos, bisher Gruppenleiter im deutschen Technologiezentrum, wechselt zu Siemens. Hans-Martin Kröber, ein 23-jähriger Informatikstudent aus Hildesheim, beginnt am 18. September ein Praktikum in der Atari-Zentrale in Sunnyvale und stößt dort zur sechsköpfigen UNIX-Gruppe.
Michael Morand von AST Research wird Präsident der Computer Division von Atari (U.S.) und ersetzt Giammatteo, dessen Aufgaben seit seinem Ausscheiden vertretungsweise von Fisher und Hartmann übernommen wurden. Bill Crouch wechselt von Commodore als Vice President Sales zur Computer Division von Atari (U.S.) und ersetzt Dendo.
Auf der 12th Personal Computer Show, die vom 27. September bis 1. Oktober im Earl's Court in London stattfindet, werden die neuen IBM-Kompatiblen Modelle ABC286 (£599,99) und ABC286/30 (£899,99) vorgestellt. Währenddessen kommt mit der LST-1124 die erste Stacy-Variante mit 1 MB RAM und 20 MB-Festplatte für £1299 auf den Markt.
Epyx, Inc.
Epyx entlässt 90% seiner Angestellten und stellt die Entwicklung von Computerspielen vollständig ein, die Firma kümmert sich fortan nur noch um die Entwicklung von Spielen für die Lynx-Konsole.
Atari Games Corporation
Cyberball 2072 ist nun auch mit einem Bildschirm verfügbar, außerdem erscheint das Arcadespiel S.T.U.N. Runner.
| Oktober |
Atari Corporation
Dan Morris, bisher Vice President Production Engineering, verlässt Atari und wechselt zu Integrated Device Technology. Er wird durch Richard Miller, bisher Director of Research and Development, als Vice President Technology ersetzt. Miller übernimmt außerdem die Aufgaben von VP Product Engineering Roy Good, der zu Versyss Corp. wechselt).
Am 8. Oktober wird die israelische Landesgesellschaft Atari Computers Limited als neue Forschungseinrichtung gegründet. Sie bezieht das Gebäude an der 47/7 Golomb Street in 46 305 Herzliya nahe Tel Aviv. Geleitet wird sie von Gideon Amir, der vorher den Mainboard-Hersteller Advanced Semiconductor Technology (AST) gegründet und geleitet hat. In dieser Einrichtung wird mit der Entwicklung des Projekts Falcon begonnen. Amir berichtet an VP Techology Richard Miller. Zu der Einrichtung stößt auch Eran Daniel, bisher bei Fortress.
August Liguori von Atari (U.S.) wechselt als Vice President zur Atari Corporation, der leitende Softwareentwickler Lane Winner verlässt die Firma. Tracy Hall, bisher bei Mattel Toys, wird neuer Senior Design Engineer bei Atari. Doug Renn wechselt zu Momenta.
In Frankreich werden der 520STE und der Portfolio auf den Markt gebracht.
Auf der Systems '89, die vom 16. bis 20. Oktober in München stattfindet, werden der ABC286/30 sowie die dazu passenden Bildschirme PCM125, PCM145, PCC1415 und PCC1425 vorgestellt und gleichzeitig auf den Markt gebracht. Der Vertrieb der Modelle PC4, PCM124 und PCC1414 wird eingestellt.
ARC Software (Atari (Corp.) U.K.)
Atari (U.K.) bringt unter dem Softwarelabel ARC die Spiele Hellraider, Prince und Star Breaker (alle von Frames entwickelt) sowie Armada und Borodino (Turcan) für Atari ST, Amiga und PCs auf den Markt.
Flare Technology
Der Flare Technology-Ingenieur Martin Brennan wird von Atari angeheuert, um die bereits seit 1988 laufende Entwicklung einer Next-Generation-Spielkonsole weiterzuführen. Das Projekt wird von Brennan kurzerhand Panther getauft.
Atari Games Corporation
Eröffnung der Atari Expo-Niederlassungen 26 in der Aiken Mall in Aiken, South Carolina, und 28 im Manchester Centre, in Fresno, Kalifornien. Die Leitung in Aiken übernimmt Donavan Duckworth.
Cyberball 2072 wird nun auch als Umrüstsatz für Cyberball-Geräte mit zwei Bildschirmen ausgeliefert.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen kündigt eine Veröffentlichung der NES-Spiele After Burner, Alien Syndrome, Shinobi, Fantasy Zone, Indiana Jones and the Temple of Doom, Road Runner und Toobin' noch für 1989 an. Für die neu erschienene Spielkonsole Sega Mega Drive (bzw. Sega Genesis in Nordamerika) sollen 1990 vier bis fünf Spiele unter der Marke Tengen erscheinen, darunter Cyberball. Road Runner und Rolling Thunder für das NES werden veröffentlicht,
Randall Broweleit, Senior Vice President Sales and Marketing bei Tengen, verlässt die Firma.
Atari Holdings, Inc. (Time Warner, Inc.)
Atari Holdings verkauft die 12.551 Showbiz-Aktien nach dem 1-for-10-Split, behält aber weiterhin die 16.001 Vorzugsaktien.
| November |
Atari Corporation
Sig Hartmann verlässt Atari und wechselt zu Televideo. John Feagans wird Technical Product Manager für den Portfolio, Antonio Salerno wird zum Vice President Applications befördert und ersetzt Hartmann. Charles Cherry, bisher bei Antic, wird ST-TT Applications Manager, J. Patton wird ST-TT Developer Technical Support Contact und ersetzt Feagans in dieser Funktion.
Atari stellt am 2. November über die Vanishing Children's Alliance dem San Jose California Police Department einen Mega 4 samt Festplatte und Laserdrucker zur Verfügung, der speziell zum Auffinden vermisster Kinder genutzt werden soll, dabei soll er hauptsächlich zum Drucken von Suchplakaten und zur Verwaltung der Daten eingesetzt werden. Officer Greg Cranich nimmt das System entgegen und installiert es im Polizeirevier.
Auf der Fall COMDEX '89 vom 13. bis 17. November in Las Vegas stellt Atari unter dem Motto A Computer For Everyone seine Computer-Produktpalette vor, darunter Portfolio, Stacy und ein DTP-System mit dem Mega-Computer (bestehend aus Mega 4, Megafile 30, SLM804 und der Software DeskSet II für $4399) sowie erstmals in den USA 1040STE, ABC286/30, PC4X, 520STE und TT030.
Für die Konsole 7800 erscheint im November das Spiel Commando und am 23. November feiert der Lynx in New York seine Premiere, die Konsole wird mit dem Spiel California Games, einem Netzteil und ComLynx-Kabel für $179 verkauft. Gefeiert wird die Veröffentlichung von Atari, Journalisten und Investoren um 8 Uhr zwei Tage vorher im 9. Stock des Marriott Hotel in New York. Am selben Tag erscheinen die Lynx-Spiele Blue Lightning, Gates of Zendocon, Electrocop und Chip's Challenge.
Am 28. November gibt Atari bekannt, dass die Lynx-Geräte bis Jahresende nur in der Gegend um New York zu haben sein werden, ein landesweiter Verkaufsstart ist erst für den Sommer 1990 geplant, da es Lieferschwierigkeiten beim verwendeten Bildschirm gibt. Gleichzeitig vermeldet Atari bereits 100.000 verkaufte Portfolio-Computer.
The Federated Group (Atari Corporation)
26 der 42 noch bestehenden Federated-Märkte werden am 9. November an Silo Inc., einer Tochter der Dixons Group PLC of Great Britain aus Philadelphia verkauft, davon 21 in Los Angeles und dem Orange County sowie fünf in San Diego. Die Verhandlungen über weitere 14 Filialen in Texas, Kansas und Arizona laufen derzeit noch. Donald Thomas von der Federated Group wechselt als Portfolio Marketingchef zur Computer Division von Atari (U.S.).
Atari Games Corporation
Das JAMMA-Umrüstkit von Cyberball 2072 sowie das Arcadespiel Skull & Crossbones (Upright und JAMMA-Umrüstsatz) werden ausgeliefert.
Im Prozess Atari Games gegen Nintendo geht es in die nächste Runde: Der Tetris-Prozess wird am 13. November von Richterin Smith zu Gunsten von Nintendo entschieden. Tengens durch Mirrorsoft erworbene Lizenz ist nach Ansicht des Gerichts ungültig, die Tengen-Version muss demnach zerstört werden. Atari Games sagte zu, dass sie dem Urteil folgen würden – tut es aber schlussendlich doch nicht.
Am 29. November erlaubt Smith Nintendo, weitere Urheberrechts- und Patentrechtsverletzungen von Atari Games und Tengen ihrem Antrag anzufügen. Nintendo beklagt, dass sich Atari Games unrechtmäßig Zugang zum Quellcode des 10NES-Chips verschafft habe. Nintendo versucht nun, Atari Games und alle mit ihr zusammen arbeitenden Firmen daran zu hindern, jemals wieder NES-Spiele mit dem kopierten 10NES-Chip zu produzieren.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen bringt in diesem Monat Vindicators für das NES in den Handel.
Atari Holdings, Inc. (Time Warner, Inc.)
Warner Communications, Time Warner und TW Sub schließen ein Fusionsabkommen.
| Dezember |
Atari Corporation
Am 7. Dezember reicht Atari eine 22-Millionen-Dollar-Klage gegen Nintendo und PepsiCo wegen irreführender Werbung ein. Grund ist ein Werbespot, in dem ein farbig dargestellter als Weihnachtsmann verkleideter Mario auf dem Game Boy-Bildschirm eine Pepsi trinkt, obwohl der Game Boy keinen Farbbildschirm besitzt. Atari und PepsiCo einigen sich bereits einen Tag später außergerichtlich, PepsiCo übernimmt die Verantwortung für die Anzeige und verpflichtet sich, keine weiteren Anzeigen mehr zu schalten, in denen der Bildschirm des Game Boy in Farbe dargestellt wird – Ausnahme ist eine Anzeige im People's Magazine, da dieses bereits im Druck ist.
In Großbritannien kommen die Computer 1040STE, Stacy 2/20 (£1299) und Stacy 4/40 (£1799) auf den Markt, die kleine Stacy mit 1 MB Arbeitsspeicher soll 1990 folgen.
Laut Dataquest hat Atari derzeit einen Marktanteil von 4,1% am weltweiten Computermarkt (IBM-Kompatible, die derzeit bereits einen Marktanteil von über 75% haben, und Großrechner eingeschlossen) und 3,4% Marktanteil in den USA – zieht man die IBM-Kompatiblen ab, ergibt sich ein Marktanteil von etwa 12% auf einem Markt, den sich Atari hauptsächlich mit Commodore und Apple teilt.
In Japan wird der Lynx in der Gegend um Tokyo erstmals ausgeliefert.
Vorgelegte bzw. bekannte Verkaufszahlen für 1989 sind: 30.000 Computer der Typen Mega 2 und Mega 4 in Westdeutschland, 40.000 ST-Computer sowie 60.000 XL- und XE-Computer in Polen, 30.000 Geräte der Typen 2600 und 65XE in Mexiko, 200.000 Portfolio weltweit. Für das Weihnachtsgeschäft 1989 wurden bisher 70.000 Lynx-Konsolen produziert.
Atari Consumer Products Division (Atari Corporation)
David Harris, Präsident der in Scottsdale ansässigen Consumer Products Division, wird Executive Vice President der Computer Division von Atari (U.S.) und ersetzt Mike Morand, der die Firma verlässt. Die Division wird am 18. Dezember geschlossen, die Produktion der von ihr vertriebenen Taschen- und Tischrechner sowie Taschendatenbanken eingestellt.
The Federated Group (Atari Corporation)
Die restlichen 16 Federated-Filialen in Houston und Dallas werden am 20. Dezember geschlossen, ihr Inventar an Western Liquidators verkauft. Allein in Houston arbeiteten zuletzt noch 400 Angestellte in acht Märkten. Die Liquidation soll in vier bis fünf Monaten abgeschlossen sein.
Atari Games Corporation
Jerald Shaevitz wird in den Vorstand von Atari Games aufgenommen.
Das Namco-Spiel Four Trax wird in der sogenannten Moving Version auf den Markt gebracht.
Tengen, Inc. (Atari Games Corporation)
Tengen veröffentlicht die Spiele Shinobi, Toobin' und Alien Syndrome für das NES.
Atari Holdings, Inc. (Time Warner, Inc.)
Warner Entertainment (die ehemalige Kee Games) wird aufgelöst.
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